Almanya’da 24 Eylül’de gerçekleşecek seçimler öncesi kampanyasını sürdüren Başbakan Angela Merkel, 4 Alman Youtuber’a röportaj verdi. Merkel röportajında, Türkiye ile AB arasındaki mevcut Gümrük Birliği anlaşmasını sürdürmek için ek çaba göstermeyeceğiz”  şeklinde dikkat çekici bir açıklamada bulundu. Türkiye ile AB  arasında gerilen son süreçte ilişkilerin, Türkiye’nin AB’ye tam üyeliğinden çok, ticari ilişkileri kapsayan Gümrük Birliği üzerinden ilerlemesi bekleniyordu. Bu anlamda, Türkiye tarafı, AB ile demokrasi ve insan hakları ilişkilerini düzenleyen “Kopenhag Kriterleri” yerine, ticari ilişkileri ilgilendiren Maastricht Antlaşması kriterlerini gündemde tutma eğilimindeydi.

22 Haziran 1993’te Danimarka’nın Kopenhag kentinde düzenlenen zirve sonrası belirlenen AB  üyesi bir devlette olması gereken kriterler; İstikrarlı ve kurumsallaşmış bir demokrasinin varlığı, hukukun üstünlüğü, insan haklarına saygı ve azınlıkların korunması olarak belirlenmişti.