Beştepe’de düzenlenen 2017-2018 Yükseköğretim Akademik Yılı Açılış Töreni’nde konuşan Recep Tayyip Erdoğan, Irak Kürdistan Bölgesel Yönetimi’nde yapılan bağımsızlık referandumuyla ilgili olarak: “Açıkçası biz son ana kadar (IKBY lideri Mesud) Barzani’nin böyle yanlışa düşeceğine ihtimal vermiyorduk, demek yanılmışız. İlişkilerimizin tarihteki en iyi seviyesinde olduğu bir dönemde, önceden hiçbir danışma ve görüşme yapılmadan alınan bu karar, açıkçası ülkemize ihanettir” ifadelerini kullandı.
Erdoğan ayrıca: “Ekonomik yaptırımlardan askeri seçeneklere kadar tüm yaptırımlar masadadır. Bunların hiçbirine gerek kalmadan Kuzey Irak yönetimi ümit ediyorum aklını başına alır. Umut ediyorum ki bunların hiçbirine gerek kalmadan Kuzey Irak (Başur Kürdistan) yönetimi aklını başına alır ve bu sonu karanlık olandan, maceradan vazgeçer” diye konuştu.