ABD Dışişleri Bakanı Rex Tillerson Türkiye, Mısır, Ürdün, Lübnan ve Kuveyt’i kapsayan Ortadoğu turu kapsamında, Türkiye ziyaretinin hemen öncesinde Lübnan’daydı. Ancak Tillerson’u Lübnan’da tatsız bir sürpriz bekliyordu. Lübnan Devlet Başkanı Michel Aoun, Tillerson’u dakikalarca görüşmenin yapıldığı salonda bekletti. Tillerson’un önüne su konulmadığı ve Aoun’un oturması gereken boş koltuğun bulunduğu görüntüler canlı olarak yayınlandı. Lübnan Dışişleri Bakanı Gebran Bassil de, diplomatik teamüller dışına çıkarak, ABD Dışişleri Bakanı’nı karşılamaya gelmedi.
Lübnan’da Devlet Başkanı Michel Aoun, geçtiğimiz yıl yapılan seçimleri, ABD’nin “terör örgütü” olarak gördüğü ve İran’ın bölgedeki en sıkı müttefiki Hizbullah’ın adayı olarak kazanmıştı. Söz konusu “boş koltuk” mesajının, 2017 sonlarında ABD müttefiki Suudi Arabistan’ın, başbakan Refik Hariri üzerinden yarattığı krizle Lübnan’ı istikrarsızlaştırma hamlesine, sembolik bir misilleme olarak verildiği sanılıyor.